Adakah plastik terbiodegradasi lebih baik? Ini mungkin mengejutkan anda

Adakah plastik terbiodegradasi lebih baik? Ini mungkin mengejutkan anda

Terbiodegradasi nampaknya pilihan yang lebih baik. Tetapi bagaimana pasti kita bahawa ia benar-benar rosak apabila ia tidak dapat dilihat oleh kita?

Plastik terbiodegradasi kini merupakan salah satu alternatif yang paling popular dan terkenal dengan plastik konvensional yang gagal pecah dari masa ke masa. 

Walau bagaimanapun, berapa banyak yang kita tahu tentang keberkesanan plastik biodegradasi dan keupayaannya untuk mencegah bahan kimia daripada mencemarkan alam sekitar kita? 

Dalam artikel ini, kami menerangkan maksudnya apabila plastik dilabelkan sebagai 'biodegradable', apa yang biasanya dibuat, dan mengapa kaedah pelupusan memainkan peranan penting dalam memastikan biodegradasi ini benar-benar merupakan pengganti yang bermanfaat untuk plastik tradisional.

Secara kimia, apakah plastik?

Salah satu ciri utama dengan plastik konvensional ialah ia melekat untuk masa yang lama di persekitaran kita tanpa memecah. 

Ini berlaku kerana semua plastik diperbuat daripada molekul panjang yang dipanggil polimer. Polimer adalah bahan yang terdiri daripada banyak unit berulang (iaitu, fikirkan rantai klip kertas).  

Polimer semulajadi wujud, tentu saja - contoh polimer yang berlaku secara semula jadi termasuk perkara-perkara seperti DNA kita, sutera, bulu, selulosa, untuk menamakan beberapa. 

Sebaliknya, polimer sintetik berasal dari minyak petroleum. Contohnya termasuk nilon, polietilena, poliester, Teflon, dan epoksi.

Untuk mengeluarkan plastik, bahan mentah yang digunakan dipanggil resin, dan beberapa resin yang paling biasa termasuk polietilena (PE), polietilena terephthalate (PET), polipropilena (PP), polivinil klorida (PVC) dan polistirena (PS). Plastik dihasilkan oleh penukaran produk semula jadi atau oleh sintesis daripada bahan kimia utama yang biasanya berasal dari minyak, gas asli, atau arang batu. 

Polimer sintetik dalam bentuk plastik digunakan secara meluas hari ini untuk sifat-sifatnya yang menggalakkan, seperti tahan terhadap bahan kimia, penebat haba dan elektrik, dan mereka boleh diteruskan dengan cara untuk menghasilkan produk yang berbeza-beza. 

Apakah plastik terbiodegradasi?

Menurut PlasticsEurope, plastik biodegradasi adalah plastik yang direndahkan oleh mikroorganisma ke dalam air, karbon dioksida (atau metana) dan biojisim dalam keadaan tertentu. 

Sebahagian daripada mereka juga boleh dikompos, yang bermaksud bahawa mereka boleh diubah menjadi kompos bersama-sama dengan makanan dan sisa organik lain juga. 

Apa yang dibuat?

Menurut Institut Bumi, terdapat dua jenis bioplastik utama - PLA dan PHA. 

Asid poliaktik (PLA)

PLA diperbuat daripada gula dalam kanji jagung, ubi kayu, atau tebu, dan ia boleh terbiodegradasi, neutral karbon dan boleh dimakan. 

Ia boleh dilihat sebagai polietilena (yang digunakan untuk membuat filem plastik dan botol), polistirena atau polipropilena, dan ia biasanya digunakan dalam pembungkusan makanan

PLA memang rosak, tetapi hanya dalam kemudahan pengkomposan industri, yang bermaksud bahawa anda tidak boleh menyusun produk PLA di rumah. 

Polyhydroxyalkanoate (PHA)

PHA dibuat oleh mikroorganisma yang menghasilkan plastik dari bahan organik, di mana mikrob dilucutkan nutrien (seperti nitrogen, oksigen dan fosforus) tetapi diberi tahap karbon yang tinggi. 

Akibatnya, mereka menghasilkan PHA sebagai rizab karbon, yang mempunyai struktur kimia yang serupa dengan plastik tradisional, dan ini dituai. PHA biasanya digunakan dalam peranti perubatan seperti jahitan dan patch kardiovaskular. 

Berbanding dengan PLA, PHA dapat terbiodegradasi dalam persekitaran persekitaran, walaupun di lautan. 

Kaedah pelupusan penting untuk biodegradability 

Sebenarnya, biodegradability bioplastik sebahagian besarnya berdasarkan kaedah pelupusan. 

Dalam erti kata lain, produk kompos atau terbiodegradasi boleh membahayakan alam sekitar sebagai plastik tradisional jika ia tidak dilupuskan dengan betul. 

Kenapa ini berlaku?

Biasanya, terdapat dua jenis pelupusan - satu dalam persekitaran yang diuruskan (iaitu, kemudahan pengkomposan industri, pencernaan anaerobik dan pengkomposan rumah) dan yang lain dalam persekitaran yang tidak terurus (iaitu, di mana sampah plastik berakhir - lautan, tanah). 

Dalam satu kajian yang menyiasat beberapa campuran plastik terbiodegradasi dan pengurusan sisa akibatnya, Narancic et al. (2018) menekankan pentingnya memahami biodegradability sebagai pengguna, dan bagi pereka produk untuk mengambil kira perkara ini. 

Ini kerana mereka mendapati bahawa walaupun PLA adalah salah satu plastik terbiodegradasi terlaris, ia tidak boleh dikompos di rumah - yang bermaksud bahawa ia memerlukan peralatan khas untuk dipecahkan dengan selamat dan betul.  

Oleh itu, jika plastik biodegradasi berasaskan PLA berakhir sebagai sampah di lautan kemungkinan ia tidak rosak seperti yang kita harapkan.

Ini penting untuk kita ingat. 

Sama seperti wishcycling, hanya kerana ia mengatakan bahawa ia adalah biodegradable tidak bermakna ia akan pecah dari masa ke masa. Tanpa kemudahan yang betul dan keadaan yang sesuai kebanyakan produk biodegradasi ini tidak akan rosak. 

Gabungan produk biodegradasi menjadikannya lebih mungkin untuk pengkomposan rumah

Kajian ini juga menemui pandangan yang menarik. Sebagai contoh, jika plastik biodegradasi dicampur.

Para penyelidik mendapati bahawa dengan menambah 20% PCL (polycaprolactone) kepada PLA plastik menjadi rumah kompos dan lebih fleksibel. Ini sangat meningkatkan akhir hayatnya dan juga sifat penggunaannya - yang hebat! 

Lain-lain jenis plastik terbiodegradasi yang disiasat dalam kajian - TPS (kanji termoplastik), PHB (polyhydroxybutyrate), PBS (poly(butylene succinate)), PHO (polyhydroxyoctanoate) - memaparkan tahap biodegradasi yang berbeza-beza. 

Dalam kes ini, TPS dan PHB adalah satu-satunya bioplastik yang diuji dalam kajian ini untuk memenuhi kriteria biodegradasi yang dicadangkan oleh piawaian antarabangsa di semua tujuh persekitaran yang diuji, manakala PBS dan PHO mencapai kriteria piawaian hanya dalam pengkomposan industri. 

Plastik terbiodegradasi tidak boleh dikitar semula

Nota penting di sini ialah plastik terbiodegradasi tidak boleh dikitar semula sama sekali - ia hanya akan digulung sebagai pencemaran dalam aliran kitar semula. 

Apakah maksud ini untuk kita?

Pengetahuan tentang biodegradability dan bagaimana campuran boleh menjejaskannya akan berguna untuk memaklumkan reka bentuk dan aplikasi bahan supaya mereka tidak akan terus merosakkan alam sekitar. 

Banyak bahan terbiodegradasi memerlukan kemudahan pengkomposan industri untuk merosot dengan betul, hanya beberapa bahan ini boleh melakukannya dalam persekitaran yang tidak terurus. 

Sebagai pengguna, membaca label pada plastik biodegradasi ini akan membantu kami dalam menentukan cara mengendalikannya selepas menggunakan produk. 

Untuk panduan mengenai label apa yang perlu dicari, sila rujuk di sini.

Adakah plastik terbiodegradasi lebih baik daripada plastik tradisional?

Walaupun plastik biodegradasi kelihatan seperti pilihan yang lebih baik untuk akhirnya menggantikan plastik konvensional, ia tetap penting untuk mengurangkan penggunaan plastik keseluruhan kita dan mempertimbangkan kaedah pelupusan yang betul untuk produk biodegradasi

Sekali lagi, untuk mengukuhkan titik kita - pelupusan sisa yang betul pergi jauh dalam memastikan plastik dan plastik biodegradasi kita berakhir di mana mereka sepatutnya. 

Biodegradability hanya berfungsi apabila ia dilupuskan dengan betul selepas digunakan.

Ia juga akan berbaloi untuk meminta pengeluar kebenaran mengenai produk biodegradable - "Bolehkah biodegradables ini dikompos di rumah saya, atau adakah ia memerlukan kemudahan pengkomposan industri?" 

"Apa yang perlu saya lakukan dengan biodegradables saya jika tidak ada kemudahan pengkomposan industri yang boleh diakses?" 

(Kami tidak suka mengatakan ini, tetapi jawapan sebenar adalah tong sampah kerana kami ingin mengelakkan pencemaran wap kitar semula dan bahan kimia larut lesap ke alam sekitar jika ia dilemparkan dalam persekitaran yang tidak terurus).  

Banyak kali kita akan mendapati bahawa menjaga alam sekitar ternyata memilih antara yang lebih rendah daripada dua kejahatan. 

Pilihannya sukar. 

Walau bagaimanapun, kami terus menekankan bahawa setiap pertimbangan, usaha dan kesedaran kecil akan dikira. Lagipun, ia adalah untuk planet kita. 

Suka artikel ini? Mengapa tidak berkongsi